Se denomina ciencia a ese conjunto de técnicas y métodos que se utilizan para alcanzar tal conocimiento. El vocablo proviene del latín scientia y, justamente, significa conocimiento.
La
ciencia puede dividirse en ciencia básica y ciencia aplicada (cuando se aplica
el conocimiento científico a las necesidades humanas). Existen además otras
clasificaciones de las ciencias, como las planteadas por el epistemólogo alemán
Rudolf Carnap, quien las dividió en ciencias formales (no tienen contenido concreto,
como la lógica y la matemática), ciencias naturales (su objeto de estudio es la
naturaleza. Ejemplo: biología, química, geología) y ciencias sociales (se
ocupan de aspectos de la cultura y la sociedad, como la historia, la economía y
la psicología).
Conocer
y saber
Se
hace necesario diferenciar, de un modo técnico y formalizado34 los conceptos de
conocer y saber, por más que, en el lenguaje ordinario, se usen a veces como
sinónimos.
Conocer,
y su producto el conocimiento, va ligado a una evidencia que consiste en la
creencia basada en la experiencia y la memoria y es algo común en la evolución
de los seres naturales concebidos como sistemas, a partir de los animales
superiores. Saber, por su parte requiere, además de lo anterior, una
justificación fundamental; es decir un engarce en un sistema coherente de
significado y de sentido, fundado en lo real y comprendido como realidad por la
razón; más allá de un conocimiento en el momento presente o fijado en la
memoria como único. Un sistema que hace de este hecho de experiencia algo con
entidad consistente. Las cosas ajenas a la razón no pueden ser objeto de
ciencia.
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